Заснування Семипалатинська відбулося в 1718 році і пов'язано з відомим указом Петра I про захист східних земель та початок зведення Прііртиських укріплень, будівництво яких тривало з 1714 по 1720 роки.
Складався комплекс із семи будівель («палат»), споруджених із сирцевої цегли та кам'яних блоків із дерев'яними конструкціями перекриттів1. Звідси і назва Семипалатинськ.
Населення Семея на 2022 Чисельність населення Семея на 2020 рік становить – 292,780 чол. (це 1.56% загального населення).
Так, історик Амантай Ісін зазначає, що історія міста досягає 1000 років. А фахівці місцевого музею вважають, що місто засноване у 1718 році, в період колонізації. У свою чергу, група істориків Семея висуває іншу версію, що місту 800 років.