Незважаючи на відсутність нафтових ресурсів, Тайвані З 1950-х років процвітає нафтохімічна промисловість. Станом на 2004 рік Тайвань є дев'ятим найбільшим виробником хімічних речовин у світі, а також займає лідируючі позиції у виробництві термопластичних матеріалів, скловолокна та етилену.
Найбільшу частку ВВП становить сфера послуг (73%), 24% — промисловість, найменша частка посідає сільське господарство, лише 3%.
У Тайвані виробляються комп'ютери, ноутбуки, монітори, відеокарти, материнські плати, планшети, оптичні приводи та ін. Найвідомішими тайванськими компаніями в цій галузі є Acer, Asus, Gigabyte Technology, Quanta Computer.
Велику роль в активному розвитку економіки Тайваню зіграли щедрі американські інвестиції. За період 1951-1965 років США перерахували $2 млрд військової та близько $1,5 млрд економічної допомоги. До 1970-х Тайвань був переважно аграрною країною.