Хворий із розривом легені неспокійний, його пульс прискорено. Відзначається ціаноз, виражена задишка, різкі болі на вдиху та болісний болісний кашель, нерідко – з домішкою крові. Пошкоджена половина грудної клітки відстає чи бере участь у акті дихання. Пальпаторно може визначатися підшкірна емфізема.
За відсутності лікування легеневої тканини можуть розвиватися абсцеси, що може загрожувати повним видаленням легені. Якщо повітря виходить за межі плевральної порожнини і потрапляє до інших органів, у них розвивається емфізема. Найчастіше це ускладнення відбувається в області шкірних покривів, серця та великих судин.
До загальних ознак пневмотораксу відносяться біль у грудній клітці на стороні пневмотораксу, утруднене дихання, задишка, сухий кашель, прискорене серцебиття. При закритому пневмотораксі легеня зазвичай спадається незначно. Загальний стан хворих залишається задовільним, рідше – середнього ступеня важкості.