Достатньо постукати про тверду поверхню, коли почується характерний порожній звук. Можна торкнутися поверхні нагрітої голкою, якщо на ній з'явиться чорна пропалена точка і характерний запах полоненої пластмаси, значить натуральним коралом і не «пахне».
Один із найпростіших способів відрізнити кальцит, з якого складається корал, від іншого каменю – капнути соляною чи оцтовою кислотою. Кальцит при контакті з кислотою шипітиме. Однак і натуральний корал, і пресований, і корал Жильсон складаються з кальциту, і реакція на кислоту буде у них однакова.
Колір коралів залежить від складу та кількості органічних сполук: зустрічаються не тільки рожеві, а й червоні, блакитні, білі та чорні корали. Твердий скелет деяких видів коралів використовується як сировина для одержання вапна, деякі види для виготовлення ювелірних прикрас.