З 2007 року по сьогодні найбільшим оптичним телескопом у світі є Великий Канарський телескоп з діаметром дзеркала 10,4 м. Проте вже до 2025 року першість може відібрати європейський, надзвичайно великий телескоп із 39-метровим дзеркалом.
10,4 м Найбільший діючий телескоп у світі The Gran Telescopio CANARIAS (GTC) розташований на вершині вулкана Мучачос, що згаснув, на острові Ла-Пальма в Іспанії на висоті 2396 м над рівнем моря. Діаметр дзеркала – 10,4 м, площа складає 74 кв. м. Дзеркало складено із 36 шестикутних сегментів.
Уран і Нептун навіть у найбільші телескопи будуть видно як голубувато-зелені горошинки, що світяться. Кожна галактика складається із мільярдів зірок. У телескоп вони видно як невеликі безбарвні цятки. При досить великому збільшенні можна розглянути їхню форму та спіральні рукави.
Діаметр об'єктива (Апертура). Чим більший діаметр, тим більше світлосила телескопа та його роздільна здатність.