Зважаючи на все, він винен у смерті одного зі своїх селян, а також причетний до загибелі дівчинки-підлітка. Знову ж таки, "офіційних" доказів цих злочинів немає. Відомо, що Аркадій Іванович Свидригайлів у минулому був шулером (картковим шахраєм).
Цей персонаж — перший справжній, безумовний і, так би мовити, логічний самогубець у світі Достоєвського: який продумав самогубство, підготував його, обгрунтував і вчинив. Свидригайлів і сам знає, що він загиблий — і не тільки в пороках, а й у прямому значенні слова загибла людина.
Його звинувачують у катуванні слуг, душогубстві, насильстві та отруєнні дружини, не наводячи при цьому жодних доказів. Усі вважають, що Свидригайлів дуже багата і впливова людина, але сама вона зізнається у своїй ледарстві, і в тому, що має лише деяку суму подаровану йому покійною дружиною.