Що таке безперервний спектр? Біле світло розкладається призмою на спектральні кольори (спектр): червоний, помаранчевий, жовтий, зелений, блакитний, синій, фіолетовий. Це розподіл «головних» квітів було запропоновано Ньютоном за аналогією зі звуковою гамою. Між окремими квітами відбуваються безперервні переходи тонів.
Спектральні кольори — кольори, Яким за зоровим відчуттям людини можна поставити у відповідність видиме світло, що має певну довжину хвилі. Їх можна інтерпретувати як вузькі (аж до монохроматичності) ділянки безперервної спектру видимого світлового випромінювання.
Гармонійні поєднання кольорів називаються колірними схемами. Колірні схеми залишаються гармонійними незалежно від кута повороту. Комплементарними чи додатковими квітами є будь-які два кольорирозташовані навпроти один одного на колірному колі. Наприклад, синій та помаранчевий, червоний та зелений.