Для кодування двох кольорів достатньо 1 біта на піксель; чотирьох кольорів – 2 біти; восьми кольорів – 3 біти; шістнадцяти кольорів – 4 бітів і т. д. Кількість кольорів К і розмір коду в бітах b пов'язані формулою: К – 2b.
Шляхом розбиття графічного зображення (дискретизації) відбувається перетворення графічної інформації з аналогової форми на цифрову. Цей процес називається «кодування», оскільки кожному елементу призначається конкретне значення у вигляді двійкового коду.
RGB (абревіатура англійських слів red, green, blue – червоний, зелений, синій) або КЗС – адитивна колірна модель, що описує спосіб кодування кольори для кольоровідтворення за допомогою трьох квітів, Які прийнято називати основними.