Дитина з 25% ймовірністю народиться з вогненним кольором волосся, якщо обидва його батьки несуть генетичний варіант. Якщо один з батьків буде рудим, а інший виявиться носієм варіанта, то ймовірність зросте до 50%. А ось у двох рудих батьків зі 100-імовірністю народиться на світ руда дитина.
Тому що колір волосся визначається не одним геном, а кількома. Наслідуються різні гени не зчеплено один з одним, тому у двох рудих батьків з ймовірністю 60% будуть руді діти, але також є шанс народити блондинів, брюнетів (приблизно 20%).
Рудоволосі люди успадковують дві версії гена MC1R: одну – від матері, іншу – від батька. Якщо обидва батьки руді, то у 100% випадків у них буде рудий дитина. Але в цілому руді волосся – це рецесивна ознака.
Руді волосся викликане пігментом феомеланіном, на вироблення якого впливають певні модифікації гена MC1R. Фенотипова наявність рудих волосся вимагає наявності одного алеля рудих волосся від кожного з батьків.