Основні подібності молекул ДНК та РНК: хімічна основа – нуклеїнова кислота; загальний план будови мономер – нуклеотид; вміст залишків фосфорної кислоти.
функція: молекула ДНК зберігає спадкову інформацію, РНК – Переносить її; кількість ланцюгів: ДНК – Дволанцюгова молекула, РНК – Одноланцюжкова; місцезнаходження в клітці: ДНК – Ядро, РНК – ядро та цитоплазма; цукор: ДНК – Дезоксирибозу, РНК – Рібоза.
Молекула РНК складається з одного ланцюга, молекула ДНК – із двох ланцюгів, закручених у спіраль; в склад ДНК входять такі нуклеотиди, як А, Т, Г, Ц, а до складу РНК – А, У, Р, Ц. До складу ДНК входить дезоксирибоза, до складу РНК – Рібоза.