Загальне ж між суннізмом і шиїзмом – Династичний принцип. Причому шиїти в монархічному дусі обмежили його рамками «родини пророка», тоді як суніти розширили цей принцип у масштабах усього роду курайш.
Відмінною рисою шиїтів є переконання в тому, що керівництво мусульманською громадою має належати імамам — призначеним Аллахом, обраним особам з нащадків пророка, до яких вони відносять Алі ібн Абу Таліба та його нащадків від дочки Мухаммада Фатіми, а не виборним особам — халіфам.
Шіїти звершують п'ять молитов, але лише за три рази. Вони об'єднують молитви зухр та аср, а також магріб та іша.