Завдяки Панамському каналу більше не потрібно огинати Південну Америку, і морський шлях із Нью-Йорка до Сан-Франциско скоротився з 22,5 тис. км до 9,5 тис. км. Канал пропускає через себе судна різних типів — від приватних яхт до величезних танкерів і контейнеровозів.
Довжина Панамського каналу – 82 кілометри. Після модернізації він став значно ширшим і глибшим. Крім того, збільшено шлюзи. Це зроблено для того, щоб якомога більше кораблів могли пройти з Тихого до Атлантичного океану і назад.
110 років тому, 18 листопада 1903 року було укладено договір між США і Панамою, який передавав у відання Сполучених Штатів територію в районі майбутнього каналу між Тихим та Атлантичним океаном.
1. Республіка Панама, будучи сувереном над своєю територією, надає Сполученим Штатам Америки права керувати, експлуатувати та обслуговувати Панамський канал, його допоміжні об'єкти, споруди та обладнання, а також забезпечувати впорядкований транзит суден через Панамський канал.