У 1787 р. він відвідав Відень і познайомився зі своїм кумиром, Моцартом, Який, прослухавши імпровізацію юнака, сказав: «Зверніть на нього увагу; він колись змусить світ говорити себе». Стати учнем Моцарта Бетховену не вдалося: тяжка хвороба та смерть матері змусили його спішно повернутися до Бонна.
Глухий композитор Бетховен почав глухнути у віці 27 років. Хвороба розвивалася протягом двох десятиліть та повністю позбавила композитора слуху до 48 років.
Найзначнішими у його спадщині вважаються інструментальні твори: фортепіанні, скрипкові та віолончельні сонати, концерти для фортепіано, для скрипки, квартети, увертюри, симфонії. Творчість Бетховена справила значний вплив на симфонізм XIX і XX століть.
Бетховен розплющив очі, підняв праву руку і, витягнувши вгору стиснутий кулак, глянув із суворим, загрозливим обличчям. Коли він опустив підняту руку на ліжко, очі наполовину заплющились. Більше він не дихав, і серце його не билося! І в цьому піднятому кулаку – підсумок життя Бетховена – Перемога.