Існують доісторичні свідоцтва про наявність танцю у древніх народів, наприклад, зображення танцюючих у скельних житлах Бхімбетка (Нукус) і давньоєгипетських похованнях, датованих 3300 до н. е. Першим прикладом планомірного використання танцюможливо, був супровід оповіді міфів.
Слово «танець» сталося від німецького "Tanz", але оскільки запозичено воно було з польської мови, до нього приєднали характерний суфікс-ец. В російську мову слово «танець» увійшло лише XVII столітті. До того часу вживалося загальнослов'янське слово "танець".
Танцювальні номери у театральних постановках, музичних кліпах, льодових шоу, на концертах – справа рук хореографа. Це фахівець, який викладає танцювальне мистецтво, вигадує хореографію для заходів та відпрацьовує її разом із танцюристами.