Постійним господарем свинячого ціп'яка є людина. Паразит живе у шлунково-кишковому тракті до 20 років. Доросла особина може досягати до 6 метрів завдовжки. Свинячий ціп'як паразитує у людини як у статевозрілій стадії, так і вигляді личинки протягом декількох років.
Разом із рідиною личинка свинячого ціп'яка мігрує по тілу і може осісти в будь-якому органі, але, згідно зі статистикою, понад 60% личинок потрапляють у головний мозок, вражаючи м'які оболонки, кору, шлуночки – будь-які відділи.
Бичачий ціп'як – це гельмінт, паразитуючий у тонкому відділі кишечника людини. Його тіло має плоску стрічкоподібну форму, складається з шийки, сколексу (головки) та стробіл. На сколекс розташовується рудиментарний хоботок і чотири присоски без гаків.
Цей гельмінт із групи стрічкових черв'яків може вирости до 2-3 м. Паразитує в тонкому кишечнику людини, до стінки якого прикріплюється за допомогою присосок та віночка гачків, розташованих на головному мікроскопічному кінці хробака (Колекс).