Хоча шимпанзе не можуть говорити через будову голосового апарату, вони здатні спілкуватися руками мовою глухонімих людей (мові жестів).
IQ найрозумнішої мавпи дорівнює людській нормі – від 75 до 95. Експерименти з шимпанзе і горилами показали, що вони можуть засвоїти до 600 слів у активній формі та до кількох тисяч у пасивній.
Інша відмінність – хоча багато ссавців, і серед них шимпанзе і горили, розуміють багато комунікативних символів, звукопроизводящие здібності вони вкрай обмежені. Це результат зміни, що відбулася мільйони років тому, коли м'язи горла і мови людини мутували, а у мавп – ні.
Мабуть тому, що примати, за винятком людини, не можуть керувати своїм голосом – їхній мозок просто не налаштований на таке. Насправді, це не перший випадок, коли у мавп знаходять, скажімо так, «теоретичну» здатність до людської мови.