Скорочення чисельності населення з часом у регіоні перепису, відоме як депопуляція, може бути викликано кількома причинами: низька народжуваність (поряд з обмеженою імміграцією), масова еміграція, хвороби, голод та війни.
Головний, базовий фактор скорочення населення у Росії – зменшення кількості народжуваних, а й два своїх головних чинника: скорочення у Росії числа жінок дітородного віку і зменшення кількості дітей, яких, у середньому, народжують жінки протягом життя (так званий коефіцієнт сумарної народжуваності).
Скорочення чисельності населення відбувалося в основному через природні убутки, тобто перевищення числа смертей над числом народжень (близько 6,8 млн. чол.), а також через еміграцію в країни "далекого зарубіжжя" (порядку 0,8 млн.).
Чисельність населення залежить від співвідношення народжуваності та смертності в окремих країнах.на чисельність населення впливають такі причини:
- рівень розвитку;
- добробут населення;
- традиції та національні релігії;
- голод;
- хвороби та епідемії;
- війни та військові конфлікти;
- стихійні лиха.