Через те, що період обертання навколо Землі та період обертання навколо своєї осі у Місяця дуже близькі, із Землі можна спостерігати лише одну півкулю Місяця. Причина цієї синхронізації – взаємодія приливних сил із боку Землі з неоднорідностями розподілу маси в оболонці Місяця.
Оскільки основне бомбардування місячних «материків» відбувалося на зорі існування Сонячної системи, а бомбардування Місячних морів значно пізніше, то відповідно воно і було слабшим, тому на поверхні морів значно менше кратерів.
Зміни контурів освітленої частини поверхні Місяця на небі одержали назву місячних фаз. При орбітальному русі змінюється взаємне розташування Землі, Місяця і Сонця, і термінатор, що спостерігається з Землі, переміщається по видимою боці Місяцящо викликає зміну її виду.
Місяць завжди повернута до Землі однією стороною. Пов'язано це з тим, що рух навколо осі та рух орбітою у супутника синхронізовані. Іншими словами Місяць здійснює один оберт навколо осі і один оберт по орбіті за один і той же час.