Наявність зайвої ваги серйозно підвищує навантаження на організм і призводить до відкладення в судинах шкідливих речовин, зокрема холестерину.. Все це в кінцевому підсумку призводить до цілого ряду серйозних і найчастіше незворотних захворювань – атеросклероз, гіпертонія, ішемічна хвороба серця.
Від 25 до 30 – вага надлишковий, проте він обіцяє лише естетичні страждання, великої загрози для здоров'я ні. А от якщо індекс маси тіла більше 30, у людини неминуче почнуться проблеми зі здоров'ям, спричинені зайвим вагою.
Надлишок ваги та ожиріння – важливий фактор ризику виникнення захворювань серцево-судинної системи (інсульт, інфаркт). Жир може відкладатися довкола серця. Через війну формується жирова дистрофія міокарда.
Відповідно до ВООЗ діагноз «надлишковий вага» або «ожиріння» у дорослих ставиться в таких випадках: ІМТ більше або дорівнює 25 – надлишковий вага; ІМТ більше або дорівнює 30 ожиріння.